• Los árboles viejos - ya estén vivos o muertos - son imprescindibles para el mantenimiento de una variada biodiversidad de flora y fauna que se alimenta de madera muerta o se refugia en sus huecos y grietas (hongos, insectos, aves, murciélagos, etc.)
• Los árboles viejos son parte de nuestra historia, persisten durante generaciones humanas y en ocasiones están asociados a personas, lugares o hechos concretos.
• Tienen un valor estético en sí mismos y forman parte del paisaje ancestral de nuestra tierra.
• Constituyen una reserva genética de árboles antiguos que podría no encontrarse en los árboles más jóvenes.

Tanto los árboles que se mantienen en pie como los que caen al suelo, son importantes refugios y hábitats para numerosas especies animales y vegetales

¿Por qué los bosques con árboles viejos o muertos son más valiosos que los árboles aislados?

• Algunos organismos requieren numerosos árboles viejos para sobrevivir (p.e., una población de murciélagos forestales).
• Cuantos más árboles viejos existen, mayor número de nichos hay disponibles y por tanto mayor número de seres vivos pueden albergar.
• Los grupos de árboles viejos son más resistentes que los aislados.
• Los bosques viejos constituyen importantes reservas genéticas y paisajísticas.

¿Por qué se encuentran amenazados los árboles viejos?

• Por talas realizadas para la obtención de madera, para evitar caídas de ramas o para cambiar el uso del terreno.
• Por talas debidas a la creencia de que ya no tienen valor.
• Por las cortas "sanitarias" basadas en la errónea creencia de que albergan plagas.
• Por cambios en la gestión forestal tradicional (p.e., abandono de la práctica de trasmochar árboles).
• Por el abandono de las prácticas ganaderas tradicionales (desaparición de las dehesas).
• Por la competencia con otros árboles jóvenes que crezcan a su alrededor.